Cortizolul – hormonul stresului

Autor: Dean Karnazes

Cortizolul, cunoscut drept „hormonul stresului”, a fost demonizat încă de la început. Stresul – orice stres – este considerat în primul rând ceva dăunător, care trebuie eliminat. Logica sună cam așa: stresul eliberează cortizol, pregătind corpul pentru luptă sau fugă. Dacă însă nu are loc nici lupta, nici fuga, cortizolul continuă să fie eliberat. În timp, această descărcare constantă de cortizol, fără supapa de siguranță a luptei sau a fugii, face ravagii în organism.

Desigur, această poveste este o variantă prea simplificată. Ca în multe lucruri care privesc corpul uman, adevărul este mai nuanțat. Avem nevoie de puțin cortizol – ba chiar este obligatoriu – pentru a ne pregăti de luptă, fie că este vorba de o competiție, fie de o dispută într-o sală de ședințe.

Eliberarea cortizolului declanșează un flux de glucoză în sânge, care servește drept sursă imediată de energie. Cortizolul suprimă și activitatea sistemului imunitar și a celui digestiv, lucru temporar necesar în timpul unei confruntări. Pulsul crește, iar tensiunea arterială urcă sub efectul unei amenințări, cum ar fi zgomotul unui tunet sau un adversar care te depășește chiar înainte de linia de sosire.

În astfel de situații, cortizolul pregătește organismul pentru acțiune. Nu mă dau bătut! Corpul meu strigă: cortizol, imediat! 

După ce evenimentul declanșator a trecut și ai câștigat competiția sau ai încheiat afacerea, în mod ideal nivelul cortizolului revine la normal. Dar în lumea noastră modernă, evenimentele amenințătoare apar peste tot.

Competițiile rareori decurg așa cum ne așteptăm, iar afacerile eșuează mai des decât se încheie. Problema se agravează când citești orice, răsfoiești știrile, iar titlurile vorbesc despre o apocalipsă iminentă și distrugere (și apoi internetul, pe care mai bine îl uiți).
Se pare că riscul și pericolul percepute s-au țesut în structura socială ca parte a existenței noastre zilnice. Când trăim în această stare de vigilență sporită, maneta cortizolului rămâne permanent pornită.

Ce putem face?

Soluția ideală ar fi ca întreaga lume să se liniștească! Mult noroc cu asta. Tensiunile vieții moderne nu vor dispărea prea curând. Ținând cont de această realitate, strategia ideală pare acum să fie aceea de a lua lucrurile în propriile mâini. Controlează ceea ce poți controla. Recunosc, este o abordare destul de stoică (hei, sunt grec :)). 

Un bun punct de plecare este să îți cunoști nivelul actual de cortizol. Există companii care analizează nivelul cortizolului dintr-o probă de sânge; rezultatul este unul dintre numeroșii biomarkeri testați. Există și teste la domiciliu, specifice exclusiv cortizolului, care îl detectează în salivă sau urină. Toate aceste analize sunt disponibile fără trimitere medicală, deci se pot obține ușor. Deja simt cum îmi scade nivelul de stres.

Cu rezultatele în mână, e timpul să-ți faci o strategie pentru a ține cortizolul sub control (doar dacă nivelul tău de cortizol nu e deja normal). Dar dacă ești ca cei mai mulți dintre noi și te uiți toată ziua în ecran, probabil că nivelul de cortizol îți sare în aer – odată cu părul de pe cap. Totul poate deveni copleșitor.

Aici intervine alergarea. În loc să te lupți cu cortizolul, fă asta. Unele dintre cele mai rapide alergări și cele mai puternice antrenamente ale mele au avut loc în perioade de stres apăsător. Iar efectele sunt de durată. Ți-aș sugera să ții o bandă de alergare în birou. Super idee, nu? 

O altă idee bună este să folosești suplimente care ajută la controlul cortizolului. S-a demonstrat că acizii grași omega-3 ajută la reglarea cortizolului. EndurOmega de la Hammer Nutrition este o sursă ideală de omega-3 concentrat. Și magneziul ajută la normalizarea nivelului de cortizol. Essential Mg combină cinci forme de magneziu cu biodisponibilitate ridicată, așa că este cea mai bună alegere.

Alte suplimente valoroase – în primul rând datorită efectului lor calmant și relaxant – sunt REM Caps și Hammer Nutrition CBD sub formă de capsule moi sau tinctură. Somnul de bună calitate are un efect extrem de benefic asupra reglării cortizolului – iar lipsa lui este la fel de dăunătoare. Atât REM Caps, cât și CBD îmbunătățesc fazele de somn profund. Am simțit aceste beneficii pe propria piele.  

Citește mai multe despre îmbunătățirea somnului.

În sfârșit, a învăța să gestionezi situațiile stresante de zi cu zi cere exercițiu și atenție conștientă, dar te poate ajuta să reglezi răspunsul cortizolului. N-am fost niciodată bun la niciuna dintre ele. Dar și aici intervine alergarea. John Maynard Keynes a spus odată: „Pe termen lung, toți vom fi morți.” Dacă așa stau lucrurile, aleg oricând stresul de lungă durată.

-----------------------------------

Dean Karnazes, sportiv al echipei Hammer Nutrition, este ultramaratonist și autor de bestselleruri New York Times. Dean a câștigat de trei ori titlul de Sportivul anului la anduranță acordat de revista Competitor și a primit premiul pentru întreaga activitate al Consiliului Prezidențial pentru Sport, Fitness și Nutriție (President’s Council on Sports, Fitness & Nutrition).